Tekultur del 2

Japan

Japans forhold til te begynte i Heian-perioden (794–1185), da Japan sendte ambassadører, studenter og prester til Kina for å lære om alt fra styringssystemer og kunst til medisin, taoisme og buddhisme. Te var blant det de brakte tilbake. Den kom til Japan med prester og munker fra buddhistiske klostre i Ch'an i Kina, og ble raskt en del av de daglige rutinene i Zen-klostrene.

På grunn av det nære forholdet mellom den japanske aristokratiet og buddhismen, tok det ikke lang tid før tedrikking ble mote blant Japans privilegerte. Te ble sett på som en måte å løfte sinnet over livets vulgariteter — et middel til å transportere en til et høyere nivå, fritt for politisk korrupsjon og hoffintriger. For japanerne ble te et essensielt element i å skape en verden av frihet og glede.

Teen forble likevel sjelden og forbeholdt de få. Det var først da presten Eisai (1141–1215) returnerte fra Kina med tefrø, pulverisert grønn te og en dyp overbevisning om at te var medisinen som ville bringe helse til det japanske folket, at teen begynte å spre seg. Eisai grunnla også Zen-buddhismen i Japan, noe som ytterligere styrket teens forbindelse med Zen. I 1214 beskrev han te som en "vidunderlig helseeliksir med evnen til å forlenge livet" og hevdet at "de fleste medisiner behandler bare én enkelt lidelse, men te er en universalkur mot alle plager."

Chado — teens vei

Under Muromachi-perioden (1333–1573) vokste teens popularitet blant alle samfunnslag. Store tedrikkerfester ble stadig mer overdådige — til det punkt at lover ble vedtatt for å begrense overdrivelsene. Parallelt begynte noen Zen-praktiserende å servere te i stramme, enkle omgivelser preget av alvor og spiritualitet. Denne bevegelsen la grunnlaget for chado — "teens vei."

Sen no Rikyu (1522–1591) krediteres for å ha formalisert prinsippene for chado. Zen-buddhismen hevder at gjennom de hverdagslige gestene av å forberede og servere te med bevisst tilstedeværelse i øyeblikket, kan man praktisere Buddhas lære. Rikyu fremmet harmoni, respekt, renhet og ro som grunnlaget for chado.

Senchado — veien til sencha-te — er en annen type te-seremoni som utviklet seg som en reaksjon mot de høye kostnadene og strenge reglene knyttet til chanoyu. Den ble utviklet på 1600-tallet av Ingen, grunnleggeren av den kinesisk-inspirerte Ōbaku-skolen for Zen-buddhisme, og popularisert på 1700-tallet av Baisao, en munk som solgte te i Kyoto. Bevisst på sin egen berømmelse brente Baisao mange av sine egne teutstyr like før sin død — i åpen strid med chanoyu-tradisjonens venerasjon av temesternes utstyr.

"Roasting tea copiously, how shall I feel upon drinking it? It shall harmonize my body and scatter my cares and ills." — Miyako no Yoshika (834–879)

Te i Japan i dag

Grønn te er allestedsnærværende i Japan — fra automater og kiosker til supermarkeder og restauranter. Hojicha helles fra store tekanner som velkomstdrikk ved templer og hager, mens matcha serveres mot en ekstra avgift med en søtsak. Grønn te, vanligvis sencha, serveres ofte som en del av restaurantmåltider uten ekstra kostnad.

Chado er ansett over hele verden som et symbol på japansk kultur og gjestfrihet. Det finnes flere tradisjonelle skoler som tilbyr studier av chado i Japan og internasjonalt.

"Stor som innflytelsen til temesterne har vært innen kunstens område, er den ingenting i sammenligning med den de har hatt på livets gang. Gjennom deres lære har te blitt en del av folkets liv." — Kakuzo Okakura, The Book of Tea (1906)

Goishicha og awabancha

Blant Japans mer særegne regionale teer finner vi Goishicha fra Kochi-prefekturet — en post-fermentert te laget av eldre bancha-blader. Bladene dampes, legges i fat og fermenteres med melkesyre under tunge steiner, på samme måte som surkål, i flere måneder. Resultatet skjæres i 3 cm firkanter som ligner brikkene i brettspillet go — derav navnet.

Awabancha fra Tokushima-prefekturet lages på lignende vis, men brukes som drikk fremfor mat. Bladene kokes, moses i et trau, presses i en bøtte og fermenteres i minst tre uker.

India

Handelskaravaner fra Yunnan og Sichuan passerte gjennom India med te allerede på 600-tallet. Tibetanske folk hadde inkorporert te i sin tradisjonelle medisin siden det 7. århundre, og kulturell utveksling mellom India og Tibet gjorde det sannsynlig at te ble brakt fra Tibet til India som en av mange urter i det ayurvediske systemet.

I det 12. århundre er det nevnt at de innfødte Singpho- og Khamti-folkene i den øvre Brahmaputra-dalen drakk te. Nederlandske handelsmenn rapporterte allerede i 1598 at de innfødte i Assam-området spiste ville teblader som grønnsak og laget infusjoner av dem.

Britenes te-prosjekt

Kina hadde monopol på te fra tidlig på 1600-tallet. Da britene ønsket å produsere te utenfor Kina, ble det gjort flere forsøk på å infiltrere kinesiske te-dyrkingsregioner. Den skotske botanikeren Robert Fortune — kjærlig kjent som "te-tyven" — ble sendt av East India Company forkledd som kinesisk mann. Han og hans guider risikerte dødsstraff dersom de ble oppdaget. Fortune lyktes to ganger med å smugle ut planter og frø. Lite overlevde den første lange reisen; den andre ekspedisjonen i 1848 ga sunne frø og en bedre forståelse av produksjonen.

Robert Bruce og den innfødte lederen Maniram Dewan sikret prøver av viltvoksende teplanter i Assam. Innen 1835 hadde kommersiell produksjon utviklet seg tilstrekkelig til å sende 12 kasser til London for testing. I 1841 ble den første teauksjonen avholdt.

Britene etablerte etter hvert teproduksjon i Darjeeling, Kangra og Nilgiri-fjellene i Sør-India. På midten av 1850-tallet eksporterte India 183 tonn te. Dette vokste til 6700 tonn i 1870 og over 35 000 tonn bare 15 år senere.

For å skape et hjemmemarked indoktrinerte teprodusentene og East India Company det indiske folk til å drikke te på britisk vis — til svært lav kostnad, noen ganger gratis. Lønninger ble delvis betalt med te. Tilsetning av melk var naturlig for de fleste indere, da melk var lett tilgjengelig og tryggere å drikke enn vann. På 1920-tallet hadde tedrikking blitt en del av den gjennomsnittlige indiske hverdagen.

Masala chai

Etter hvert som te spredte seg til massene, ble tilberedningen tilpasset indisk smak: tykkere, kraftigere og maltrike smaker med melk, krydder og sukker. Masala chai — krydret te — ble resultatet. Masala betyr krydderblanding, chai er hindi-ordet for te. Kardemomme er nesten alltid til stede; nellik, ingefær, kanel, muskat og svart pepper er typiske tillegg.

En håndfull teblader kokes i vann. Friske krydder knuses og tilsettes. Etter 10–20 minutter på lav varme tilsettes melk og sukker. Chai wallahen — tebryggeren — siler teen og heller den gjentatte ganger frem og tilbake for å blande, lufte og kjøle ned, før den serveres i kullads — leirkrus som knuses og gjenbrukes som leire etter bruk.

I dag konsumerer indere omtrent 718 gram te per innbygger årlig, totalt rundt 890 millioner kilo — der 80 % konsumeres hjemme. Uansett språk, religion eller sosioøkonomisk klasse er te et felles bånd som knytter folk i India sammen.

Sri Lanka

Portugiserne begynte å kolonisere Ceylon i 1505. Etter et opprør mot portugiserne ba kongeriket Kandy om hjelp fra Den nederlandske ostindiske kompani, og i 1640 ble Ceylon avstått til nederlenderne. I 1796 tok britene kontroll. De ryddet jungelen i de høyere høydene og bygget opp Ceylon til verdens største kaffeeksportør. Det fikk en brå slutt da kafferustsykdommen på 1870-tallet ødela plantasjene over hele øya.

James Taylor og teindustriens grunnleggelse

I 1852 ankom James Taylor til Ceylon som 17-åring for å arbeide på en kaffeplantasje. Han ble stasjonert på Loolecondera-godset i Kandy-distriktet. I 1866 reiste han til India for å lære grunnleggende om te-dyrking. Da han vendte tilbake i 1867, ryddet han 19 dekar på Loolecondera og plantet de første stiklingene. I 1872 bygde han en fullt utstyrt tefabrikk. Hans første eksport var 23 pund. I 1875 sendte han den første formelle forsendelsen av Ceylon-te til auksjonen i London. En million pakker Ceylon-te ble solgt på verdensutstillingen i Chicago i 1893.

Da ryktet om Taylors suksess spredte seg, begynte kaffeplantasjer over hele øya å konvertere til te. Større britiske selskaper tok raskt over de mindre plantasjene. Taylor ble til slutt oppsagt fra Loolecondera og døde i 1892 — et år etter oppsigelsen. Hans gravstein i Kandy bærer innskriften: "The pioneer of the cinchona and tea enterprise in this island."

En skotsk dagligvarehandler så en stor mulighet i den voksende industrien. Thomas Lipton kjøpte fire te-eiendommer, kutet ut mellomledd og solgte direkte til forhandlere i attraktiv emballasje til lav pris. Liptons navn ble synonymt med te, og hans arv bidro til at arealet under te vokste fra 380 000 dekar i 1890 til over 600 000 dekar på slutten av 1960-tallet.

Te i Sri Lanka i dag

Som i India spredte britiske tekulturer seg og ble adoptert av lokalbefolkningen på Ceylon. Både trekket og kokt stil er populære — den kokte stilen er mest utbredt. Melk tilsettes gjerne. En særegen smakstilsetning er jaggery — et uraffinert sukker basert på sukkerrørs- eller palmesaft — som brytes i biter og røres inn i den sterke sorte teen.

Te drikkes fra morgen til kveld uten noen særskilt "te-tid", selv om ettermiddagste fortsatt serveres på eksklusive hoteller.